研究发现，癌症患者与健康人在舌象上差异明显。癌症患者镜面舌数量多于健康人，且除镜面舌外，其舌苔厚度也远超健康人。在舌色方面，健康人多为淡红色，癌症患者则以紫色为主。此外，健康人舌体的湿润度、齿痕、芒刺、裂纹和瘀斑等特征均高于癌症患者，差异有统计学意义。

研究还发现，在舌苔微生物组上，健康人与癌症患者存在不同。从微生物群落结构看，健康人舌苔中奈瑟菌、嗜血杆菌等相对丰度更高。经分析，在物种水平上有6种微生物在两者间存在显著差异，如具核梭杆菌、副流感嗜血杆菌等，且不同癌症组的舌苔微生物OTU数量也有各自特点。